สหราชอาณาจักรเต็มไปด้วยภูมิประเทศอันงดงาม ทั้งภูเขา ป่าไม้ และชายฝั่งทะเล แม่น้ำ แต่มีอีกหนึ่งสถานที่ที่โดดเด่นไม่แพ้กันและมักถูกมองว่าเป็น “สวรรค์ของการล่องเรือ” นั่นคือ The Broads อุทยานแห่งชาติทางตะวันออกของอังกฤษที่เต็มไปด้วยเครือข่ายแม่น้ำและทะเลสาบกว้างใหญ่ สถานที่แห่งนี้ถือเป็นจุดหมายปลายทางที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้ที่ต้องการสัมผัสธรรมชาติทางน้ำ สำรวจสัตว์ป่า และพักผ่อนในบรรยากาศเงียบสงบ
การล่องเรือใน The Broads ไม่ใช่เพียงการเดินทางเพื่อความเพลิดเพลิน แต่ยังเป็นการเรียนรู้วิถีชีวิตของผู้คนที่อาศัยอยู่รอบ ๆ พื้นที่ชุ่มน้ำแห่งนี้ ที่ผสานความเป็นธรรมชาติกับวัฒนธรรมท้องถิ่นได้อย่างลงตัว
ทำความรู้จักกับ The Broads
The Broads ตั้งอยู่ระหว่างเมือง Norwich และชายฝั่ง Norfolk มีพื้นที่กว่า 303 ตารางกิโลเมตร และได้รับการประกาศเป็นอุทยานแห่งชาติอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1989 ลักษณะเด่นของที่นี่คือแม่น้ำสายหลัก 7 สาย และทะเลสาบน้ำจืดมากกว่า 60 แห่ง ซึ่งเกิดจากการขุดพีต (peat) ในยุคกลาง เมื่อเวลาผ่านไป หลุมขุดเหล่านี้ถูกน้ำท่วมจนกลายเป็นทะเลสาบที่เชื่อมต่อกับแม่น้ำ และกลายเป็นภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาค
สิ่งที่ทำให้ The Broads น่าหลงใหลคือการผสมผสานระหว่างธรรมชาติและประวัติศาสตร์ พื้นที่แห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นที่อยู่อาศัยของนกน้ำ สัตว์ป่า และพืชพรรณหายาก แต่ยังมีหมู่บ้านเล็ก ๆ โบสถ์เก่าแก่ โรงสีลม และกระท่อมสไตล์อังกฤษที่ตั้งเรียงรายอยู่ตามสองฝั่งน้ำ
ประสบการณ์การล่องเรือ
หัวใจหลักของการเที่ยว The Broads คือการล่องเรือ นักท่องเที่ยวสามารถเช่าเรือได้หลายรูปแบบ ตั้งแต่เรือเล็กสำหรับครอบครัวไปจนถึงเรือบ้าน (houseboat) ที่มีห้องนอน ห้องครัว และสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน การได้บังคับเรือไปตามลำคลองที่โค้งคด ผ่านทุ่งหญ้าและป่าไม้ คือวิธีที่ดีที่สุดในการซึมซับบรรยากาศของอุทยานแห่งนี้
ประเภทของเรือ
- เรือบ้าน (Houseboat) – เหมาะสำหรับการพักผ่อนหลายวัน สามารถนอนและทำอาหารบนเรือได้
- เรือใบ (Sailing Boat) – สำหรับผู้ที่ชอบความท้าทายและต้องการสัมผัสลมและน้ำอย่างใกล้ชิด
- เรือยนต์เล็ก (Day Boat) – ใช้สำหรับการท่องเที่ยวแบบเช้าไปเย็นกลับ เหมาะสำหรับผู้ที่มีเวลาไม่มาก
เส้นทางยอดนิยมใน The Broads
การล่องเรือใน The Broads มีหลายเส้นทางที่น่าสนใจ แต่ละเส้นทางให้บรรยากาศแตกต่างกัน
- แม่น้ำ Bure: เป็นเส้นทางหลักที่นักท่องเที่ยวนิยม ใช้เชื่อมต่อกับทะเลสาบหลายแห่งและผ่านเมืองท่องเที่ยวอย่าง Wroxham ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น “เมืองหลวงของ The Broads”
- แม่น้ำ Yare: นำไปสู่เมือง Norwich เมืองเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยโบสถ์และสถาปัตยกรรมยุคกลาง
- แม่น้ำ Ant: เงียบสงบ เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการบรรยากาศธรรมชาติและสัตว์ป่า
- ทะเลสาบ Hickling Broad: เป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในอุทยานและเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับการดูนก
ธรรมชาติและสัตว์ป่า
The Broads ถือเป็นหนึ่งในพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญที่สุดในยุโรป และเป็นบ้านของสัตว์และพืชพันธุ์ที่หายากหลายชนิด เช่น
- นกนางนวลดำ (Black Tern) และ นกกาน้ำเครา (Bearded Tit) ที่ดึงดูดนักดูนกจากทั่วโลก
- ปลาไหลยุโรป (European Eel) ซึ่งเป็นสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์
- พืชน้ำอย่าง water soldier และ rare fen orchid ที่พบได้เฉพาะในพื้นที่ชุ่มน้ำลักษณะพิเศษแบบนี้
การได้ล่องเรือช้า ๆ และฟังเสียงนกจากต้นกก ถือเป็นประสบการณ์ที่ยากจะลืมเลือน
หมู่บ้านและวิถีชีวิตท้องถิ่น
นอกจากธรรมชาติแล้ว การหยุดแวะตามหมู่บ้านเล็ก ๆ ก็เป็นอีกเสน่ห์ของ The Broads หมู่บ้านอย่าง Horning, Ranworth และ Ludham มีผับริมแม่น้ำที่เสิร์ฟอาหารอังกฤษแท้ ๆ เช่น ปลาและมันฝรั่งทอด (Fish and Chips) หรือ พายเนื้อ นักท่องเที่ยวยังสามารถแวะชมโบสถ์เก่าแก่ โรงสีลมที่ได้รับการบูรณะ หรือเดินเล่นตามตลาดท้องถิ่น
กิจกรรมอื่น ๆ นอกจากการล่องเรือ
แม้การล่องเรือจะเป็นกิจกรรมหลัก แต่ The Broads ยังมีทางเลือกอื่นให้ทำอีกมาก เช่น
- ปั่นจักรยานและเดินป่า บนเส้นทางธรรมชาติที่ทอดยาวไปตามทุ่งหญ้าและป่าไม้
- ตกปลา ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมาก โดยมีปลาหลากหลายสายพันธุ์ เช่น pike, perch และ roach
- พายเรือแคนูหรือคายัก สำหรับผู้ที่ต้องการสัมผัสผืนน้ำในมุมมองที่เงียบสงบกว่าเรือใหญ่
- ดูนกและถ่ายภาพ เพราะพื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยฉากธรรมชาติที่งดงาม
เคล็ดลับการท่องเที่ยว The Broads
- เลือกฤดูกาลให้เหมาะสม – ฤดูร้อน (มิถุนายน-สิงหาคม) เหมาะสำหรับการล่องเรือ แต่ก็ค่อนข้างคึกคัก ส่วนฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงให้บรรยากาศสงบกว่าและยังคงสวยงามไม่แพ้กัน
- จองเรือล่วงหน้า – โดยเฉพาะช่วงวันหยุดยาว เนื่องจากเรือเช่ามักเต็มเร็ว
- เตรียมเสื้อผ้าและอุปกรณ์กันฝน – อากาศอังกฤษเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา
- ใช้เวลาอย่างน้อย 2-3 วัน – เพื่อสัมผัสบรรยากาศอย่างเต็มที่และไม่รีบร้อน
- เคารพธรรมชาติ – หลีกเลี่ยงการทิ้งขยะลงน้ำและรักษาความสงบ เพื่อไม่ให้รบกวนสัตว์ป่า
ความสำคัญต่อการอนุรักษ์
The Broads ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยว แต่ยังมีบทบาทสำคัญในด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม องค์กรท้องถิ่นได้ทำงานเพื่อรักษาความหลากหลายทางชีวภาพ ควบคุมการใช้เรือให้ไม่กระทบต่อระบบนิเวศ และส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ นักท่องเที่ยวทุกคนจึงมีส่วนร่วมในการปกป้องพื้นที่พิเศษแห่งนี้
แผนการท่องเที่ยว 3 วันใน The Broads
วันที่ 1: เริ่มต้นการล่องเรือและสัมผัสเสน่ห์หมู่บ้านริมแม่น้ำ
- เช้า: เดินทางถึงเมือง Wroxham ซึ่งมักถูกเรียกว่า “เมืองหลวงของ The Broads” ที่นี่มีท่าเรือและร้านเช่าเรือมากมาย หลังจากรับเรือและคำแนะนำด้านความปลอดภัยแล้ว คุณสามารถเริ่มต้นการเดินทางไปตามแม่น้ำ Bure ได้ทันที
- บ่าย: ล่องเรือผ่านทิวทัศน์ทุ่งหญ้าและป่าไม้ แวะพักที่ หมู่บ้าน Horning หมู่บ้านริมแม่น้ำที่มีบรรยากาศอบอุ่น ลองชิมอาหารกลางวันที่ผับท้องถิ่นพร้อมวิวแม่น้ำ
- เย็น: เดินเล่นชมโรงสีลมเก่าแก่ และพักค้างคืนบนเรือบ้าน เพื่อสัมผัสประสบการณ์ “บ้านลอยน้ำ” อย่างแท้จริง
วันที่ 2: สำรวจธรรมชาติและนกน้ำหายาก
- เช้า: มุ่งหน้าไปยัง Hickling Broad ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในอุทยาน ที่นี่เป็นสวรรค์ของนักดูนก สามารถพบเห็นนกหายาก เช่น Bearded Tit และ Marsh Harrier
- บ่าย: ล่องเรือต่อไปยังแม่น้ำ Thurne และแวะชม โรงสีลม Thurne ซึ่งเป็นสัญลักษณ์สำคัญของภูมิภาค ถ่ายภาพเก็บความประทับใจและเรียนรู้ประวัติศาสตร์การใช้โรงสีในอดีต
- เย็น: จอดเรือที่ Ranworth หมู่บ้านเล็ก ๆ ที่มีโบสถ์เก่าแก่ นักท่องเที่ยวสามารถปีนขึ้นไปบนหอระฆังเพื่อชมวิวมุมสูงของ The Broads ได้ พักค้างคืนที่นี่ท่ามกลางบรรยากาศสงบ
วันที่ 3: เมือง Norwich และการปิดท้ายการเดินทาง
- เช้า: ออกเดินทางล่องเรือเข้าสู่แม่น้ำ Yare ที่จะนำไปสู่เมือง Norwich เมืองเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ ทั้งโบสถ์สไตล์โกธิค ถนนหินกรวด และตลาดเก่า
- บ่าย: เที่ยวชม มหาวิหาร Norwich Cathedral และเดินเล่นในย่าน The Lanes ที่มีร้านค้าโบราณและคาเฟ่เล็ก ๆ
- เย็น: ส่งคืนเรือและเตรียมเดินทางกลับ ทิ้งท้ายการผจญภัยด้วยภาพความทรงจำของการล่องเรือใน The Broads
เหตุผลที่ควรไป The Broads อย่างน้อยครั้งหนึ่งในชีวิต
- สัมผัสวิถีชีวิตที่ผูกพันกับสายน้ำ – ทุกอย่างในที่นี่หมุนรอบแม่น้ำและทะเลสาบ ตั้งแต่การเดินทางจนถึงการใช้ชีวิตประจำวัน
- ธรรมชาติและสัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ – เหมาะสำหรับผู้รักการดูนกและถ่ายภาพทิวทัศน์
- บรรยากาศเงียบสงบ – แตกต่างจากเมืองท่องเที่ยวที่แออัด ที่นี่เต็มไปด้วยความสงบและความผ่อนคลาย
- เหมาะสำหรับทุกวัย – ทั้งครอบครัว คู่รัก หรือผู้ที่เดินทางคนเดียวก็สามารถเพลิดเพลินกับกิจกรรมที่หลากหลาย
- เป็นการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ – ผู้มาเยือนจะได้มีส่วนร่วมในการรักษาธรรมชาติ ผ่านการท่องเที่ยวที่ไม่ทำลายสิ่งแวดล้อม
วิธีการเดินทางสู่ The Broads
การเดินทางไป The Broads ค่อนข้างสะดวก โดยเฉพาะหากเริ่มต้นจากกรุงลอนดอน
- โดยรถไฟ
- จาก London Liverpool Street Station มีรถไฟตรงไปยัง Norwich ใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง
- จาก Norwich สามารถต่อรถไฟท้องถิ่นไปยังเมือง Wroxham หรือเมืองอื่น ๆ ที่เป็นประตูสู่ The Broads
- โดยรถยนต์
- ขับรถจากลอนดอนใช้เวลาประมาณ 2.5–3 ชั่วโมง ผ่านเส้นทาง M11 และ A11
- การมีรถยนต์จะช่วยให้เดินทางไปยังหมู่บ้านเล็ก ๆ รอบอุทยานได้สะดวกขึ้น
- โดยรถบัส
- มีบริการรถโค้ชจากลอนดอนไป Norwich แต่ใช้เวลานานกว่ารถไฟ
ค่าใช้จ่ายโดยประมาณ
- ค่าเช่าเรือ
- Day Boat (เรือเล็กเช่าแบบวันเดียว): เริ่มต้นราว 70–150 ปอนด์/วัน ขึ้นอยู่กับขนาดและฤดูกาล
- Houseboat (เรือบ้านพร้อมที่พัก): ราคาเฉลี่ย 500–1,200 ปอนด์/สัปดาห์ สำหรับครอบครัวขนาดเล็กถึงกลาง
- เรือใบ: มักเริ่มต้นที่ 300–600 ปอนด์/สัปดาห์ เหมาะสำหรับผู้มีทักษะการแล่นเรือ
- ที่พักบนบก
- โฮมสเตย์หรือ Bed & Breakfast ริมน้ำ: ประมาณ 50–100 ปอนด์/คืน
- โรงแรมใน Norwich: เริ่มต้นที่ 70 ปอนด์/คืน
- ค่าอาหารและกิจกรรม
- มื้ออาหารในผับท้องถิ่น: เฉลี่ย 10–20 ปอนด์/คน
- ค่าเข้าชมพิพิธภัณฑ์หรือสถานที่สำคัญ: ส่วนใหญ่ไม่เกิน 10 ปอนด์
เคล็ดลับสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ
- การขับเรือไม่ยากอย่างที่คิด – ผู้ให้บริการเช่ามักมีการสอนเบื้องต้นก่อนออกเดินทาง ไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์มาก่อน
- เตรียมเงินสดบางส่วน – หมู่บ้านเล็ก ๆ อาจไม่มีเครื่องรูดบัตรทุกแห่ง
- ลองอาหารท้องถิ่น – เช่น Norfolk Crab หรือ ปลาสดจากแม่น้ำ เพื่อสัมผัสรสชาติแบบอังกฤษแท้ ๆ
- เชื่อมต่อกับธรรมชาติ – ควรลดการใช้เสียงดังหรือกิจกรรมที่รบกวนสัตว์ป่า
- ประกันการเดินทาง – ควรมีประกันครอบคลุมกิจกรรมทางน้ำ
เหมาะสำหรับใคร?
- ครอบครัว – เด็ก ๆ จะได้สนุกกับการล่องเรือและกิจกรรมกลางแจ้ง
- คู่รัก – บรรยากาศโรแมนติก เหมาะสำหรับการพักผ่อนในเรือบ้าน
- นักเดินทางคนเดียว – สงบและปลอดภัย เหมาะกับการพักผ่อนและทำสมาธิ
- ผู้รักธรรมชาติและการถ่ายภาพ – เต็มไปด้วยทิวทัศน์และสัตว์ป่าหายาก
สรุปส่งท้าย
The Broads ไม่เพียงเป็นอุทยานแห่งชาติที่สวยงาม แต่ยังเป็นพื้นที่ที่สะท้อนความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติอย่างกลมกลืน การล่องเรือในเครือข่ายแม่น้ำและทะเลสาบที่คดเคี้ยวไม่เพียงมอบความเพลิดเพลินทางสายตา แต่ยังช่วยเปิดประสบการณ์ใหม่ในการเดินทาง ที่ต่างจากการท่องเที่ยวในเมืองใหญ่
ด้วยแผนการท่องเที่ยว 3 วัน ข้อมูลการเดินทาง ค่าใช้จ่าย และเคล็ดลับที่กล่าวไป นักท่องเที่ยวจะสามารถวางแผนการผจญภัยใน The Broads ได้ง่ายขึ้น และมั่นใจได้ว่าจะกลับบ้านพร้อมความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือน
